Hugh
Marston Hefner (Chicago 1926- Los Ángeles 2017), conocido como Hugh Hefner y
apodado coloquialmente Hef, fue un editor de revistas para adultos, empresario
y playboy estadounidense, famoso por ser el fundador y redactor jefe de la
revista Playboy.
Cuando
Playboy apareció en los quioscos en
1953, surgió una nueva visión acerca de cómo tratar la sexualidad en la vida
estadounidense. Hugh Hefner fue el verdadero precursor del erotismo gráfico a
principios de los años 50. Cuando los desnudos estaban relegados a revistas
marginales y semiclandestinas, él reivindicó la sexualidad humana. Con un tono
juguetón, pero en un contexto donde cabían la libertad de expresión, el periodismo
serio y la literatura.
Tenía
sólo 27 años cuando trabajaba de director de publicación de una revista llamada
Children´s Activities. Habiendo sido
educado en el seno de una familia estricta, conservadora y muy religiosa soñaba
con crear una revista a la que llamaría Stag
Party (frase que en inglés se usa para hablar de una fiesta de hombres
solos). Con mucho esfuerzo y dinero conseguido entre los amigos, logró sacar el
primer número de su revista, que en el proceso se transformó en Playboy y que tuvo como imagen
corporativa un conejo, dibujado por Arv Miller. Playboy gozó de un triunfo inmediato, principalmente porque Hefner
había comprado una fotografía de la actriz Marilyn Monroe desnuda. La edición,
asimismo, incluyó un editorial escrito por Hefner donde exponía la filosofía de
Playboy.
Hefner se hizo famoso cuando en los 60 dirigía su imperio desde la amplia cama de la Mansión Playboy ubicada en Chicago. El magnate era dueño de una cadena de clubes nocturnos, atendidos por chicas disfrazadas de conejitas, y se extendió a otros negocios, como casinos y hoteles. Era su demostración contra el puritanismo y a favor de los placeres de la vida.
En
los años 70, el imperio Playboy comenzó
a venirse abajo, cuando le salió competencia más dura, revistas como High Society o Hustler. Comenzaron a cerrarse los clubs, hasta que Hefner cedió
las riendas a su hija, Christie, quien reflotó exitosamente la empresa. Así las
cosas, Playboy extendió su línea
comercial al mundo del cine, el vídeo y la cibernética, convirtiéndose en una
sólida y moderna corporación.
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