El Parque
natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas es un espacio
natural situado en el noreste de la provincia de Jaén (España) y cuenta con
una extensión de 214 300 ha,
se trata del mayor espacio protegido de España y el segundo de Europa.
Está declarado como Reserva de la Biosfera por la UNESCO
desde 1983,
como Parque natural desde 1986 así como también Zona de Especial Protección para las
Aves (ZEPA) desde 1987.
HIDROGRAFÍA
El
agua del conjunto montañoso formado por estas sierras da origen a dos de los
grandes ríos del sur de España. Por un lado el Guadalquivir que tiene su origen oficial en el paraje de la Cañada de las
Fuentes, en el término municipal de Quesada;
y por otro el Río Segura,
que nace en Fuente Segura y sus aguas brotan de una cueva
natural inundada, a 1.413 metros de altura.
FLORA
Entre
estas especies, destaca la representación del pino salgareño (Pinus nigra), que se distribuye en
zonas medias y altas y a la que pertenecen los árboles más viejos de España,
algunos superando los mil años de edad, que se sitúan en Puertollano (término
municipal de Quesada).
Hasta los 900 msnm
de altitud se encuentran los bosques de pino carrasco, que está acompañado por madroños
y lentisco, como recuerdo del bosque mediterráneo
que allí había. Subiendo en altitud encontramos bosques de encinas, quejigos e
importantes zonas de pino rodeno. En las zonas más húmedas podemos
encontrar milenarios tejos
y ejemplares de acebos, ambos escasísimos en Andalucía. En los
márgenes de los ríos aparecen fresnos, sauces, chopos,
así como juncos y eneas donde se cobijan aves acuáticas y pequeños mamíferos.
SAUCE LLORÓN
De las más
de 1.300 especies catalogadas, 24 son exclusivas de este territorio, como la violeta de Cazorla (Viola cazorlensis), la singular planta carnívora (Pinguicula
vallisnerifolia), y otras como Geranium cazorlense o la Aquilegia pyrenaica ssp. cazorlensis. También destaca la Rivasmartinezia cazorlana, especie vegetal única en el
mundo. Dentro del parque se encuentra el Jardín
Botánico Torre del Vinagre, donde se pueden conocer las plantas más representativas debidamente
rotuladas.
VIOLETA DE CAZORLA
RIVASMARTINEZIA CAZORLANA
RIVASMARTINEZIA CAZORLANA
FAUNA
Su
fauna es rica y variada, destacando la gran cabaña de ciervos,
cabras
montesas y jabalíes, así como importantes poblaciones de muflón
y gamo,
estas dos últimas fueron introducidas con fines cinegéticos. La cabra montés ha
sido uno de los animales emblemáticos del Parque, sin embargo su población se
vio muy mermada a principios del siglo XX, por la caza.
CABRAS
MONTESAS
Entre
las aves destacan el buitre leonado y el águila real,
así como el quebrantahuesos, en proceso de repoblación.
Entre los reptiles destacan la lagartija de Valverde y la víbora
hocicuda.
